Miljenko Jergović: Freelander

Glavni lik romana, Karlo, je profesor povijesti u mirovini, kojem je nedavno umrla žena. Sam i bez djece, rođen u Sarajevu, živi u Novom Zagrebu. Tada mu stiže jedan telegram u kojem ga izvještavaju da mu je umro stric, te da treba doći na ostavinsku raspravu u Sarajevo. On kreće na put automobilom, te prolazi Slavonski Brod, Derventu, Zenicu i Sarajevo. Na putu se miješaju njegove impresije o sadašnjosti, te njegova sjećanja iz prošlosti.

Roman je istovremeno portret jednog čovjeka čija se egzistencija proteže između Bosne i Hrvatske, te društveni komentar prošlosti i sadašnjosti tog prostora. Osnovna teza je da čovjek negdje mora pripadati, a Karlo ne pripada nigdje. Iz knjige je sasvim jasno da je ovaj prostor pun onih koji mjere pripadanje ljudi oko sebe, bilo gradu, državi ili naciji. Karlo na to mjerenje pristaje, ali nigdje ne vidimo što misli sam autor o tome.

Osim Karla, jedini lik koji donekle upoznajemo je lik njegove majke. Ostali likovi su tu samo kao predstavnici raznih grupa, te su predstavljeni tipski, bilo da su to poljski turisti u Hrvatskoj, stanovnici Sarajeva, ili konobari. Na to se veže i autorov osobni komentar na svaku od ovih grupa, tako da knjiga ponekad postaje zamorna i udaljava se od priče i glavnog lika.

Roman se može nabaviti kod izdavača, Naklade Ljevak.

Le livre est disponible en français aussi (site du web).

Predrag Crnković: Beograd za pokojnike

Radnja romana odvija se u Beogradu u zadnjih dvadeset godina, gdje pratimo Peđu kako preživljava, doslovno ne imajući što za jesti u određenim periodima. Pratimo njegovo tumaranje po dućanima, krađe hrane, traženje posla, želju za bijegom iz zemlje u vrijeme raspada, te dobijemo i poneku sliku njegovog društva u kojem se kreće. Negdje oko polovice knjige, slika koju je autor predočio je toliko depresivna, da sam morao uzeti pauzu i slušati glazbu na engleskom, kako bi se oporavio. Ostatak knjige sam čitao uz glazbu. Pretpostavljam da je to zbog toga što je situacija tako bliska, te se je lako uživjeti u nju.

Roman je pisan kroz isječke, koji nisu kronološki poredani. Jedini lik koji je donekle prikazan je onaj Peđine majke, koja umire od raka početkom devedesetih. Ostale likove u Beogradu ne upoznajemo, osim u vrlo tipiziranim ulogama, kao provalnike, svećenike, književnike, studentice, penzionere. Tako da nam ostaje samo Peđina impresija grada kao slika Beograda, a Peđa je sam. Potraga za hranom bitan pokretač glavnog karaktera, ali osim nje ne nalazimo ništa više - ni nade, ni ambicije, ni borbe. Je li to faličnost Peđe kao karaktera ili je Peđa metafora grada koji je potpuno rezigniran da je to suvišno i tražiti?

Ovo je drugi autorov roman, objavljen nakon nagrade VBZ-a za najbolji neobjavljeni roman 2008. godine. Možete ga kupiti ovdje.

Richard Yates: Revolutionary Road

I enjoyed this book very much, probably the best book I've read in years, comparable to Vanity Fair of Thackeray or Point Counter Point of Huxley, by the ability to look deep in the soul of its characters. It's a story of a young married couple, Frank and April Wheeler, who are unhappy with their life in a suburb of New York. They are in their late 20ties, and yearn for another, more fulfilling life. Frank does a boring office job in New York, whereas April is a housewife. As they try to escape their life, by making a plan to go and live in Paris, the tragedy slowly starts to unfold.

Although one could say that the author made a story out of nothing, the strength and authenticity of each character is amazing. If you saw the movie, you can still read a book and be pleasantly surprised. That's what I did. Apart from good dialogues, in the book you will find also an inner world of Frank and April, which cannot be put on screen. The author's sharpness in presenting the subtlety of their innermost feelings is incredible. In the book, we also get more to the core of each character, their history is explained, and their current actions are grounded in what has happened before. The author jumps between the present and the past with great ease.

The book was the first book of Richard Yates, and an entry in the finals for the National Book Award in 1962. The movie reached the screens this year. You can order the book on Amazon, and for the DVD you have to wait till June.

Svetlana Gjoni: Nula Nemo

Autorica priča o jednom odnosu majke i kćeri, i nemoguće je ne zaključiti da priča sadrži jako puno autobiografskih elemenata. Upoznajemo majku koja živi u Zagrebu, te pratimo njen odnos s kćeri kako ona odrasta u Zagrebu, te kako kasnije odlazi na slikarski studij u Beč. Majka kroz odrastanje svoje kćeri upoznaje cijeli jedan svijet, Zagreb osamdesetih i Beč devedesetih.

U prvom planu je ipak odnos majke i kćeri, gdje se majka u potpunosti predala brizi o kćeri, do te mjere da ona sama svoj život ni nema. Njezine želje su želje njezine kćerke. Kćerka je pak prikazana kao vrlo samoživ karakter, čiji je jedini cilj biti uspješna slikarica. O njenim ostalim odnosima s drugim ljudima, ne saznajemo. Jedino je tu njen gay prijatelj Venio, koji je njen prijatelj s faksa, i koji je uvodi u tajne proživljenog života. Ipak, nailazimo na niz različitih likova, poslovnjaka koji trguju s Rusijom, potomaka hippy kolonija, sveučilišne profesore, gasterbajtere itd.

Usput doznajemo kako je bilo ići u školu u klasičnoj gimnaziji u Zagrebu, kako je to upasti na Akademiju likovnih umjetnosti u Zagrebu ili Beču, te kakav je svijet umjetnika u Beču. Taj zadnji dio je jako zanimljiv, naročito u pogledu količine nekvalitete i šarlatana koji se bave umjetnošću. Opet lekcija, da su ljudi svuda ljudi, sa svim svojim manama.

Knjiga je jako dobro napisana, i priča je uvjerljiva.

Autorica je za ovaj prvi roman dobila VBZovu nagradu za neobjavljeni roman 2007. godine, te je možete kupiti ovdje.

Edmund White: A Boy's Own Story

In this partly autobiographical book, the authors tells the story of his puberty, as he struggles with his homosexuality. The story is set in the 1950s in USA. The first chapter starts with his encounter with a friend and their first sexual experiences. Whereas his friend is only interested in the sexual side of their relationship, the narrator develops deep feelings and he struggles with them. Following chapters follow first his encounters with a psychiatrist which are meant to cure him from his homosexuality, and then a move to a residential boy school, which is also supposed to help him.

The book is considered a classic. It is indeed very well written, and I was really drawn to the story. It is told from an "I" perspective, so it really reads like a memoir. We encounter a number of different characters, the author's immediate family, his fellow pupils and teachers. We also follow their reactions when faced with narrator's homosexuality. The narrator is not shown completely as a naive angel, since there is also a shade of dark that we discover towards the end. However, this twist is not completely convincing.

The book can be ordered on Amazon.