Dans un mot: une excellente narration! L'auteur qui nous montre que le style classique de la narration vit encore. Mais, il y a plus dans ce livre que de style. C'est une histoire d'un homme et de son peuple. La vie de Tanios, depuis sa naissance est intimement liée avec son peuple, dans le village de Kfaryabda, dans la Montange, à côté de Beyrouth. C'est le début de XIXème siècle quand l'histoire commence dans ce petit village, en dehors de toutes les routes, en isolation. Mais la naissance de Tanios se passe au moment où le village devient le centre de la bataille entre l'empire ottoman et le pacha égyptien. Les Anglais soutiennent les turcs, les Français le pacha. On trouve une véritable mélange des cultures, des groupes ethniques et religieuses. Et contre le peuple, ses maîtres qui règnent à leur nom, mais comme toujours, pour eux-mêmes.
Tanios est né dans ce réseau des liens entre les gens qui l'entourent. Il est un garçon comme les autres, sa mère connue pour sa beauté. Le cheik du village est le véritable pouvoir et son vrai père. C'est là, quand Tanios découvre cette vérité, que le conflit commence dans son intérieur. Il appartient à ce village, mais il peut déjà sentir l'injustice, même s'il n'a pas la capacité de la comprendre. Dans chaque chapitre on découvre une autre personnage, avec ses intérêts, ses désirs, son histoire. Dans plupart des cas, c'est vraiment impossible pour les gens à échapper leur origins. De temps en temps, on voit le personnage, comme celui de Nader, qui est inspiré par la révolution française et qui rêve que de même changement passe dans la Montagne. Mais pour la plupart des gens, leur destin est déterminé quand ils sont nés. S'ils sont les cheiks, les villageoises ou les membres de l'église.
L'auteur est un très bon observateur de la société. Il nous montre avec une grande élégance les mécanismes du pouvoir, comment le destin de gens se construit entre leurs propres désirs et les évènements extérieurs. L'aise avec laquelle le cheik domine son peuple qui lui pardonnent beaucoup. L'impotence du peuple. Les choses que les gens trouvent comme les naturels, par exemple le rôle des femmes, de la religion dans la vie quotidienne. Le pragmatisme du pouvoir et les croyances des peuples. Le lien entre les vies personnelles et les évènements les plus profonds.
L'esprit du peuple est caractérisé dans ce paragraphe: Lorsqu'on avait la chance d'avoir un maître moins avide, moins cruel que les autres, on s'estimait privilégié et on remerciait Dieu d'avoir montré tant de sollicitude, comme si on Le jugait incapable de faire mieux.
Tanios est différent. Par les enjeux qui ne sont pas toujours sous son contrôle, il devient une légende. Le livre commence par cette constatation. Et chapitre par chapitre on découvre l'évènement par l'évènement qui le guide vers la légende. Son père lui conseille. Ce que tu as appris est suffisant. Crois-en mon expérience, si tu étudies trop, tu ne supporteras plus de vivre au milieu des tiens. Tu dois t'instruire juste ce qu'il faut pour occuper pleinement ta place. C'est cela, la sagesse. Mais, Tanios n'est pas différent seulement par son histoire incroyable, mais aussi par son choix à la fin et cela je ne vais pas écrire ici. Mais, je peux dire, que c'est la fin qui inspire!
L'histoire de Tanios n'est pas seulement une histoire inspirée par le passe. C'est vraiment un avis comment chacun de nous peut s'affirmer dans la société que nous ne soutenons pas. Comment on peut se définir face à destin et des autres.
